У нартов жила женщина, которая долго не могла иметь детей. Она часто молилась и просила у высших сил, чтобы ей было даровано дитя.

Однажды, когда она была одна, с ней произошло необычное событие: к ней пришёл вестник судьбы, и после этого женщина понесла.

Ребёнок родился необычным. Он появился на свет слабым и маленьким, и никто не ожидал, что из него вырастет великий нарт. Мать дала ему имя Шауей. С самого рождения он отличался от других детей: он мало ел, почти не плакал и много времени проводил в тишине.

Когда Шауей подрос, стало ясно, что он растёт не так, как остальные дети. Он долго оставался маленьким ростом и худым телом, и многие нарты смеялись над ним, считая его никчёмным. Некоторые говорили матери:
— Такой ребёнок не станет нартом.

Но мать Шауея не верила этим словам и берегла сына.

Шауей же рос наблюдательным и молчаливым. Он редко вступал в игры, предпочитая слушать разговоры старших. Уже в раннем возрасте он понимал больше, чем показывал.

Шауей рос медленно и долгое время казался слабым. Когда другие дети уже учились владеть оружием и ездить верхом, он всё ещё оставался в стороне. Нарты смотрели на него с пренебрежением и часто говорили:
— Такой не станет защитником нартов.

Иногда его даже не пускали к общим играм и состязаниям. Шауей молча терпел это, не отвечая обидчикам. Он не жаловался матери и не искал сочувствия.

Но однажды произошло событие, которое изменило отношение к нему.

Во время одной из игр сильные юноши нартов состязались в метании тяжёлых камней. Камень, брошенный одним из них, покатился и угодил в сторону, где сидел Шауей. Камень был так тяжёл, что никто не хотел поднимать его снова.

Шауей подошёл, поднял этот камень одной рукой и без усилия бросил его обратно туда, откуда он прилетел. Нарты замерли от удивления.

— Это случайность, — сказали одни.
— Он просто удачно подхватил его, — говорили другие.

Но с того дня некоторые стали внимательнее приглядываться к Шауею.

Вскоре выяснилось, что он обладает не только силой, но и необычайной ловкостью. Он мог выполнять работу быстрее и легче других, хотя внешне всё ещё казался слабым.

Однако Шауей не стал хвастаться и по-прежнему держался скромно. Он знал, что придёт время, когда его сила будет нужна нартам.

После случая с камнем нарты стали замечать и другие проявления силы Шауея. Там, где требовалась выносливость или ловкость, он справлялся лучше многих взрослых. При этом он оставался молчаливым и не стремился доказать своё превосходство.

Однажды на нартской хасе старики заговорили о будущем племени. Они говорили, что нартам нужны не только сильные руки, но и разумные головы. Тогда кто-то вспомнил о Шауее и сказал:
— В этом юноше есть нечто необычное. Он не ищет славы, но его дела говорят за него.

Позвали Шауея. Он пришёл спокойно, без гордости. Старики задали ему вопросы — о чести, о справедливости, о том, как следует поступать с врагом и с другом. Шауей отвечал кратко, но мудро, показывая, что понимает не только силу, но и ответственность.

После этого старики сказали:
— Теперь мы видим: Шауей — нарт по рождению и по духу.

С этого дня его стали признавать равным среди нартов. Те, кто раньше смеялся над ним, замолчали. А мать Шауея радовалась, что терпение её сына было вознаграждено.