Жил среди нартов молодой богатырь. Он был сильным и храбрым, но у него не было хорошего оружия.

Однажды он сказал себе:

— Пойду я к великому кузнецу Тлепшу и попрошу его выковать мне меч и доспехи.

Богатырь отправился в путь. Он долго искал пещеру Тлепша и наконец нашел её. Когда он вошел, Тлепш спросил его:

— Зачем ты пришел ко мне, юноша?

— Великий Тлепш, — ответил богатырь, — я хочу, чтобы ты выковал мне меч и доспехи. Я слышал, что ты самый лучший кузнец на свете.

Тлепш посмотрел на него внимательно и сказал:

— Хорошо. Я выкую тебе меч и доспехи. Но сначала ответь мне: для чего тебе нужно оружие? Чтобы нападать на слабых или чтобы защищать их?

Богатырь ответил:

— Я буду защищать слабых и сражаться за справедливость.

— Тогда я выкую тебе оружие, — сказал Тлепш.

Тлепш начал работать. Он раздувал горн так, что пламя поднималось до самого потолка пещеры. Он брал раскаленное железо голыми руками и бил по нему молотом. Искры летели во все стороны, как звезды.

Семь дней и семь ночей ковал Тлепш меч и доспехи. На восьмой день всё было готово.

Тлепш отдал богатырю меч, щит и кольчугу и сказал:

— Вот твоё оружие. Меч этот никогда не сломается, щит защитит тебя от любого удара, а кольчуга будет легкой, как перо, но прочной, как камень. Помни: это оружие будет служить тебе, только если ты будешь справедливым.

Богатырь поблагодарил Тлепша и вернулся домой. С тех пор он совершал великие подвиги, защищая нартов от врагов, и его оружие никогда не подводило его.